A hangolható lézerek hálózati alkalmazásai két részre oszthatók: statikus alkalmazásokra és dinamikus alkalmazásokra.
Statikus alkalmazásokban a hangolható lézer hullámhosszát a használat során állítják be, és az idővel nem változik. A legelterjedtebb statikus alkalmazás a forráslézerek helyettesítése, azaz a sűrű hullámhossz-osztásos multiplexelés (DWDM) átviteli rendszerekben, ahol a hangolható lézer több fix hullámhosszú lézer és rugalmas forrású lézer tartalékaként működik, csökkentve a vonalak számát. minden különböző hullámhossz támogatásához szükséges kártyák.
A statikus alkalmazásokban a hangolható lézerekkel szemben támasztott fő követelmények az ár, a kimeneti teljesítmény és a spektrális jellemzők, vagyis a vonalszélesség és a stabilitás összehasonlítható az általa helyettesített fix hullámhosszú lézerekkel. Minél szélesebb a hullámhossz-tartomány, annál jobb lesz a teljesítmény-ár arány, sokkal nagyobb beállítási sebesség nélkül. Jelenleg a DWDM rendszer alkalmazása precíziós hangolható lézerrel egyre inkább terjed.
A jövőben a biztonsági mentésként használt hangolható lézerekhez is nagy, megfelelő sebességre lesz szükség. Ha egy sűrű hullámhossz-osztásos multiplexelési csatorna meghibásodik, egy állítható lézer automatikusan engedélyezhető a működés folytatásához. Ennek a funkciónak az eléréséhez a lézert 10 ezredmásodperc vagy annál rövidebb idő alatt be kell hangolni és rögzíteni a meghibásodott hullámhosszon, hogy a teljes helyreállítási idő kevesebb legyen, mint a szinkron optikai hálózat által igényelt 50 ezredmásodperc.
A dinamikus alkalmazásokban a hangolható lézer hullámhosszának rendszeresen változnia kell az optikai hálózat rugalmasságának növelése érdekében. Az ilyen alkalmazások általában megkövetelik a dinamikus hullámhosszok biztosítását annak érdekében, hogy egy hullámhossz hozzáadható vagy javasolt egy hálózati szegmensből a szükséges változó kapacitáshoz. Egy egyszerű és rugalmasabb ROADM architektúrát javasoltak, amely hangolható lézerek és hangolható szűrők használatán alapul. A hangolható lézerek bizonyos hullámhosszokat adhatnak a rendszerhez, a hangolható szűrők pedig kiszűrhetnek bizonyos hullámhosszakat a rendszerből. A hangolható lézer az optikai keresztkapcsolatok hullámhossz-blokkolásának problémáját is megoldhatja. Jelenleg a legtöbb optikai keresztkötés optikai-elektro-optikai interfészt használ a szál mindkét végén, hogy elkerülje ezt a problémát. Ha állítható lézert használnak az OXC bevitelére a bemeneti oldalon, akkor egy bizonyos hullámhossz kiválasztható annak biztosítására, hogy a fényhullám szabad úton érje el a végpontot.
